Waarom kunnen insecten over water lopen?

Een experiment over oppervlaktespanning en hoe je die kan verlagen.
Ontdek meer over oppervlaktespanning met water, peper en zeep.
Supersnelle peper

Wat heb je nodig?

  • Diep bord gevuld met water
  • Gemalen peper
  • Afwasmiddel

Aan de slag!

Stap 1: Neem het bord met water. Als je daar nu peper op strooit, zou die dan zinken of drijven? Strooi wat peper in het bord en kijk wat er gebeurt.

Stap 2: Laat een druppel afwasmiddel vallen in het midden van het bord. Wat doet de peper dan?


Wat gebeurt er?

De peper drijft op het water. Maar voeg je afwasmiddel toe? Dan zwemt de peper snel naar de rand van het bord.

Hoe zit dat?

Waterdeeltjes trekken elkaar aan. Daardoor vormt het wateroppervlak een soort vliesje dat erg sterk is. We zeggen ook wel dat water een grote​‘oppervlaktespanning’ heeft.

Door de oppervlaktespanning spreidt water zich niet uit tot een dunne film, maar trekt het samen tot plasjes en druppels. Door die oppervlaktespanning kunnen ook gemalen peperkorreltjes op het watervliesje blijven liggen.

Afwasmiddel verlaagt de oppervlaktespanning. Daardoor​‘zwemt’ de peper vliegensvlug naar de rand van het bord wanneer je er een druppel afwasmiddel in laat vallen. Aan de rand houdt de oppervlaktespanning immers het langste stand. 

Insecten water

Waar kom je dat nog tegen?

Dankzij de grote oppervlaktespanning van water kunnen kleine insecten, zoals schaatsenrijders, op water lopen. Dat zouden ze niet meer kunnen als er heel veel zeep in het water zit.