Een handtas van T-rex-leer?

Hoe maak je leer van een dinosaurus?

De bedrijven VML, Lab-Grown Leather Ltd en The Organoid Company hebben samen een plan gelanceerd om leer te maken dat genetisch gebaseerd is op… de iconische Tyrannosaurus rex. Ze gebruiken daarbij geen oude resten of DNA, maar collageen. Dat is een eiwit dat zorgt voor een stevige en gezonde huid. En het kan terug gevonden worden in fossielen van meer dan 195 miljoen jaar oud.

Met behulp van moderne biotechnologie wordt dat collageen gebruikt om synthetisch DNA te maken dat in het productieproces kan gebruikt worden. Door zo materiaal in een labo te laten groeien, ontstaat een soort leer dat identiek is aan echt dierlijk leer, maar zonder dat er een dier voor hoeft te lijden. En het coole? Het is genetisch verwant aan de koning der dino’s die 66 miljoen jaar geleden uitstierf.

Waarom wil je T‑rex leer?

Er zijn vandaag al alternatieven voor dierenleer: van paddenstoelenleer tot ananasvezels. Maar labogemaakt leer biedt iets extra’s. Het voelt en gedraagt zich net als traditioneel leer, maar is volledig op maat te ontwerpen. Het loont bovendien de moeite om de huid van een T‑rex onder de loep te nemen, met onze huidige klimaatveranderingen. Dinosauriërs evolueerden om te overleven in extreme omgevingen. Naast een tas binnenkort ook een jas uit T‑rex leer?

Wat brengt de toekomst?

Technologie verandert niet alleen de toekomst, maar geeft ook het verleden een nieuwe vorm. Wat ooit sciencefiction leek, wordt langzaam realiteit. Dankzij genetica en labo-technieken kunnen we materialen maken die vroeger onmogelijk leken. Misschien draag jij binnen tien jaar wel een jas met de genetische handtekening van een sabeltandtijger en draag je schoenen van mammoetleer. Of misschien bedenk je zelf wel iets nóg gekker?

Bronnen:

• https://​www​.vml​.com/​n​l​/​n​e​ws/vm…
• https://www.iflscience.com/t‑r…