Keuzestress? Wiskunde to the rescue!

Het is 1960 en je zoekt een nieuwe secretaresse. Je nodigt een aantal kandidaten uit en moet na een gesprek direct beslissen: aanwerven of afwijzen. Terugkomen op een vorige kandidaat is geen optie. Kies je te snel, dan loop je misschien wel iets beters mis. Laat je te veel kandidaten passeren, dan liet je de beste misschien al gaan. Hoe ben je dan zeker van een goede keuze …? Met de 37%-regel!

Het secretaresseprobleem

Volgens het secretaresseprobleem tackle je dilemma’s het best met de 37%-regel. Dat gaat zo: bekijk de eerste 37 procent van de kandidaten zonder iemand te kiezen. Daarna kies je de eerstvolgende die beter is dan alle voorgaande. Heb je vijf opties? Negeer de eerste twee! Soms heb je pech en zit de allerbeste optie in de eerste 37% of net helemaal op het einde. Maar gemiddeld genomen maak je met deze theorie een goede keuze. Zelfs computers gebruiken het om slimme keuzes te maken.

Kiezen zonder spijt

De 37%-regel zorgt ervoor dat je je opties kan verkennen en toch een mooi resultaat behaalt. Zo kan je met dit trucje grote en kleine knopen doorhakken:

• Swipe op Tinder de eerste 37% weg en fix een date met de eerstvolgende match.
• Verken enkele huizen op de markt en sla dan toe.
• Tussen de 10 beste Netflix-series weet jij voortaan welke te kiezen.
• Op zoek naar de ultieme tweedehandsfiets? Laat de eerste exemplaren passeren en sluit de deal.

Gewoon goed is ook oké

De best mogelijke optie scoren, daar gaat de 37%-regel van uit. Maar misschien vind jij het prima om gewoon een goede keuze te maken. Hoef jij niet de absolute numero uno, maar ben je al tevreden met een keuze uit je top 5%? Wijs dan geen 37% af, maar eerder 22%. Een bijkomend voordeel is dat je zo je slaagkansen vergroot.

Of je nu een eeuwige verkenner of snelle beslisser bent, met dit wiskundige principe heb je een trucje achter de hand als de twijfel toeslaat.

Bronnen:

• Struggling Over A Big Life Decision? Math Says You Should Use The ​“37 Percent Rule” | IFLScience
• Mathematicians suggest the ​“37% rule” for your life’s biggest decisions